O texto original surgiu em maio de 2003. A notícia se espalhou pelo mundo deixando muitas mulheres preocupadas: batom contém chumbo e chumbo causa câncer.

Algumas observações iniciais:

1. A mensagem diz que Chumbo é uma substância química. O chumbo é um elemento químico, não uma substância química.

2. Os preços mencionados encontram-se numa moeda desconhecida: HK$67... HK$9.9. Ou seria HKD, Honk Kong dollar?

3. O teste mencionado não serve para nada. Mesmo se você passar um pedaço de ouro sobre uma barra de chumbo (ou o contrário), nem o chumbo nem o ouro mudam de cor.

4. Segundo a mensagem, Quanto maior o conteúdo de chumbo, maior a chance de causar Câncer. A American Cancer Societydiz que os estudos associando o chumbo aos diversos tipos de câncer não são conclusivos.

No artigo Lead in lipstick a Australian Consumers' Association afirma que as marcas mais famosas de batons não trazem vestígios de chumbo, mas alguns fabricantes da Ásia, África e Oriente Médio ainda continuam a usar o chumbo em sua composição. O artigo não menciona quais as marcas e os países onde ainda se fabricam esses tipos de batom.

Tessa C. Mauricio, articulista do Manila Times, ficou preocupada ao descobrir que ela usava seis das nove marcas mencionadas na mensagem. Para tirar as dúvidas, ela se deu ao trabalho de investigar o assunto e, no artigo The lipstick scare de junho de 2003, ela afirma que não foi detectada a presença de chumbo nas marcas citadas na mensagem. Ela diz que não conseguiu encontrar o batom da marca Market America, mas que mandou analisar todos os demais.

Na verdade, o chumbo chegou a ser usado na composição de cosméticos, mas, hoje em dia, evita-se usá-lo até mesmo em artefatos de uso comum tais como jóias e utensílios domésticos, muito embora o acetato de chumbo seja usado em tinturas para cabelo.

Segundo o artigo Lead in Lipstick em 61% das marcas analisadas foi detectada a presença de chumbo em níveis superiores aos aceitos para a indústria de doces. Acrescenta que nos batons L'Oreal Colour Riche "True Red," L'Oreal Colour Riche "Classic Wine," Cover Girl Incredifull Lipcolor "Maximum Red" e Dior Addict "Positive Red" foi detectada a presença de chumbo.

Chumbo não causa câncer, mas segundo o artigo Red Lipstick Spreads the Lead ele pode afetar diversos órgãos do corpo humano, particularmente o sistema nervoso. Pode causar anemia, prejudicar o cérebro e afetar os rins.